進化し続けるレーシングカミオン

現在のレギュレーションにおいて、カミオン部門はカテゴリー上、グループ3として四輪部門に属するが、リザルトは完全に独立しており、四輪部門の総合順位の対象にはならない。そのため、以前は四輪／カミオン部門の総合リザルトが発表されていたが、今は四輪部門、カミオン部門別に独立したリザルトが発表されている。少しややこしくなったが、04年の四輪とカミオンの総合リザルトを仮に組み合わせると右の表のようになる。
表の記載項目は左側から四輪総合順位、カミオン総合順位、ゼッケン、ドライバー、車種となり、赤い部分がカミオン、青い部分が四輪のワークス車両である。これでわかるように、カミオンの上位車両は四輪のワークスカーには劣るものの、それらに続くセミワークスカーと同等の速さで砂漠を駆け抜けているのだ。04年、最大の難関であったティジカ～ネマのステージでは、レンジャーがカミオンの7番手でネマのビバークに辿り着いた時、四輪の到着車は15台しかいない程であった。

では、何故レーシングカミオンがここまでの速さを見せるようになったのか？
まず最初に挙げられるのはエンジンのパワーアップと軽量化によるパワーウェイトレシオの向上だろう。カマズ（ロシア）はチタン素材をふんだんに使用し、なんと2トンもの軽量化に成功。830馬力を発生する18リッターのV8ツインターボエンジンが9.5トンの車両を優勝に導いた。ダフ（オランダ）は8.8トンの車両に13リッターターボエンジンの組み合わせで、800馬力＆300kgmオーバーのトルクを誇るモンスターマシンだ。
また、道なき道をいくパリダカではサスペンション性能も重要なファクターとなる。ダフはカミオンで初めてバイパス式のショックアブソーバーを装備し、リアのリーフスプリングは一枚板のみの仕様。タトラ（チェコ）は前後軸ともにエアサスペンション構造で、悪路走行では絶対的な速さを見せる。

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